En una emergencia, la ayuda médica más cercana puede estar lejos, saturada o inalcanzable por teléfono. Los caminos se cierran. Las farmacias se quedan sin luz y cierran sus puertas. Por un tiempo, la respuesta son las personas que están en la habitación. Esta página trata de ser útil en esa habitación: saber qué toma cada uno, tener lo que una situación de primeros auxilios exige y haber aprendido las pocas habilidades que más importan.
No da consejos médicos. Las dosis, qué hacer ante una afección concreta y cuánto dura un medicamento fuera del refrigerador son preguntas para su médico y su farmacéutico. Qué poner en un botiquín de primeros auxilios está en las listas de Ready.gov y de la Cruz Roja citadas abajo. Cómo ayudar a alguien se enseña en los cursos que nombra esta página.
Por qué importa
La mayoría de los hogares ya contienen una emergencia médica esperando un corte de electricidad: un medicamento que debe mantenerse frío, un aparato que necesita corriente, una receta que se acaba el día equivocado, una persona que no puede decir qué toma. La mayoría de los hogares tampoco tienen a nadie que haya practicado qué hacer ante una cortada grave, un niño que se atraganta o alguien que se desmayó. Las dos carencias se cierran con poco dinero, y cerrarlas vale más que cualquier suministro de la repisa.
Qué tener
Una lista escrita de medicamentos, en papel, para cada persona de la casa: qué toma, la dosis exactamente como aparece en la etiqueta, para qué, quién la recetó y qué farmacia la surte. Añada alergias, afecciones que un socorrista deba conocer y el teléfono del médico. Guarde una copia en la mochila de emergencia, otra en el refrigerador y otra con alguien fuera de la casa.
Una reserva de recetas, donde su médico y su farmacia lo permitan. Algunos planes y farmacias permiten un resurtido anticipado o un suministro más largo para prepararse ante emergencias; pregunte. Rótela para usar primero la más antigua. Nunca deje de tomar ni racione un medicamento por su cuenta para armar una reserva.
Un plan para los medicamentos refrigerados y el equipo eléctrico. Pregúntele al farmacéutico cómo se conserva su medicamento específico cuando falla el refrigerador y por cuánto tiempo sigue siendo utilizable, y pregúntele al proveedor del equipo por la energía de respaldo. Energía explica qué arreglar con su compañía eléctrica.
Un botiquín de primeros auxilios que ya haya abierto. La página del kit de Ready.gov y la Cruz Roja enumeran lo que debe contener. Abra el suyo, aprenda para qué sirve cada cosa, reemplace lo caducado y añada lo que su hogar necesite en particular, como un autoinyector de epinefrina o un inhalador adicional de un niño, según lo recetado.
Un kit para el control de hemorragias, o su contenido, guardado donde pueda alcanzarlo rápido, una vez que haya tomado el curso que enseña a usarlo.
Copias de las tarjetas del seguro y de la lista de medicamentos en la mochila de emergencia, junto con cualquier voluntad anticipada. Documentos y dinero, más adelante en esta sección, cubre el resto.
Lentes, pilas para audífonos, ayudas para moverse y todo aquello sin lo cual una persona no puede funcionar. Un par de lentes de repuesto en la mochila de emergencia es el tipo de cosa que nadie extraña hasta el día en que la necesita.
Habilidades que importan más que los suministros
Primeros auxilios y RCP/DEA. La Cruz Roja Americana los enseña en cursos cortos, presenciales y semipresenciales, y su buscador de cursos se cita abajo. Todos los miembros del hogar con edad suficiente para tomar la clase deberían hacerlo.
Stop the Bleed (Detenga el sangrado). Un curso nacional, desarrollado por el Colegio Americano de Cirujanos, que enseña a reconocer una hemorragia que pone en peligro la vida y a controlarla hasta que llegue la ayuda. La hemorragia grave es la lesión en la que una persona capacitada que está presente cambia más claramente el desenlace.
Cómo pedir ayuda bien. Dónde está, qué pasó, cuántas personas, qué ha hecho. Practicar esto con los niños no es morboso; es la razón por la que mantienen la calma cuando cuenta.
Qué hacer cuando la ayuda está lejos
- Llame primero al 911, o a la línea de emergencias que atienda su zona, y haga lo que le diga el operador. Cuando no haya servicio telefónico, envíe a alguien a buscar ayuda y siga intentando.
- Use la capacitación que tiene, y solo esa. Una persona que tomó un curso de primeros auxilios sabe tanto qué hacer como dónde termina su competencia.
- Saque la lista de medicamentos. Es lo primero que pide un socorrista y lo último que una familia asustada logra recordar.
- Proteja pronto los medicamentos refrigerados y el equipo eléctrico, siguiendo lo que le dijeron el farmacéutico y el proveedor, antes de que la situación sea urgente.
- Anote qué pasó y cuándo: síntomas, qué se le dio, a qué hora. La persona que llegue después lo va a necesitar.
Quién puede necesitar ayuda
Las personas que usan insulina, oxígeno, diálisis o cualquier medicamento que deba mantenerse frío. Quien no puede manejar sus propios medicamentos. Los adultos mayores que viven solos y podrían caerse a oscuras. Las familias con un niño con una condición médica delicada. Los vecinos que no tienen botiquín ni a nadie que haya tomado un curso. Una copia de esta página y un toque en la puerta son un comienzo; un vecindario con unas cuantas personas capacitadas es otro lugar en una emergencia.
Qué no hacer
No le dé a nadie la receta de otra persona, ni adivine una dosis. No siga un tratamiento de un video o de un foro en lugar de un curso y un profesional. No intente habilidades en las que no se haya capacitado, más allá de lo básico que el operador del 911 le indique paso a paso. No deje un botiquín sin abrir hasta el día en que haga falta. Y no permita que una persona con una afección seria sea la única en la casa que sabe qué toma.
Interrupciones más largas
Cuando los días se vuelven semanas, las recetas se acaban y las farmacias pueden estar cerradas o sin manera de contactar al médico. La respuesta del hogar es la reserva y la lista, arregladas con anticipación. La respuesta del vecindario es saber qué farmacias están abiertas, qué clínicas instaló el condado y quién cerca es enfermera, paramédico o cuidador. Ese inventario de habilidades es para lo que existen las páginas de Comunidad.